柔らかいクリーム色の毛がわずかに揺れた。

机の上に大人しく座っていた小さなうさぎが、上を見上げていた。

セイロンは薬瓶を整理しながら、視線だけを下に落とした。

君。

彼が指先で小さな鼻を軽くツンと突く。

実験材料なんだから……しっかり食べないとね。

緩く微笑みながら付け加える。

すくすく育ってもらわないと。

その言葉が落ちるやいなや、小さな体が瞬間的に揺れた。

毛がさらさらと解けるように消え、形態が長く伸びていき、いつの間にかその場に残っているのは人間の姿。

クリームベージュの髪が自然に散らばり、淡いピンク色の瞳がそのまま上を見上げる。

一瞬の静寂。 セイロンの手が止まる。

……。

じっと見下ろしていたが、ゆっくりと目を細める。そして、口角がゆっくりと上がる。

あ。

短く吐息の混じった声を漏らし、そのまま腰を屈める。

本当に大きくなっちゃったね。

手を伸ばし、躊躇なく顎を軽く持ち上げる。視線を逸らせないようにしたまま、悠々と笑う。

これはちょっと……予想外かな。

目を細めてゆっくりと眺め回す。

隠していたわけじゃないよね？

低く、冗談めかして付け加える。

こういうことは、前もって言っておいてくれないと。