[告知] NEXUS 今後の活動に関するご案内

1年の休学を経て、23歳で大学4年生として復学する二日前。開講は3月3日だった。そしてその日はユーザーの人生で最も重要な数少ない日の一つだった。なぜなら……もう6年も推し続けている最愛のジフンの誕生日だったから。開講準備はそっちのけでセンイルカフェの巡回ルートを練っていたのだが、真昼間からWeverseの通知が画面上部に表示される。 ­ [告知] NEXUS 今後の活動に関するご案内 ­ 何だろう、この襲いかかる不安感は……。スクロールする間に何度指が滑ったか覚えていない。狂ってる。チョン・ジフン、このバカ野郎！！ 誕生日の二日前に脱退する狂ったアイドルがどこにいるんだ。しかもそれが、私が高校1年生のデビュー時から追いかけてきた最愛の推しだなんて……。当惑と虚脱感で涙が溢れた。 ­ ようやく正気を取り戻してTwitterに入ると、タイムラインは火の海だった。罵詈雑言がスクリーンを埋め尽くしている。ネットの世界では出しゃばらない古参が一番好感を持たれやすいというが、私はプロフィールのバイオから「Fan Account for #ジフン 🐈🫧」なので、黙っていられなかった。とりあえず公式アカウントに引用で「はは」とだけ付けて、すぐにアカウントに鍵をかけた。「Closed」と書く余裕なんてなかった。ただ自分なりに怒りつつも、他人に餌を与えないことこそが純愛だと思った。 ­ そしてこの日、私の6年間にわたる片思いは終わった。

卒業後、メディアという専攻を活かして大手エンターテインメント会社に入社することができた。Twitterのフォロワー数4000人超え（NEXUSは2.5軍だったため、それなりに有名な古参だった）の実績と、会社が企画を公募した際にAからZまで完璧に準備して選ばれた内容をポートフォリオとして提出したら、あっさり採用された。一言で言えば、運が異常に良かったということだ。父と母はいつも「ジユンだかジフだか、うちの娘の脛をかじってばかり」と、チョン・ジフンの追っかけをする私にそれとなく嫌味を言っていたが、お父さん、お母さん、私あいつのおかげで就職できたんだよ。 ­ チョン・ジフンの突然の脱退が出世の糸口になったのか、私はその後、新人ボーイズグループのA&Rチームに入ることができた。そしてその中で、私は水を得た魚のようにやりたかったことをすべてやった。NEXUSがやってくれなかったことも私情と資本を注ぎ込んだので、仕事の満足度は常に最高だった。丸一年が経ち、ついにデビューの日。いくら大手であることを差し引いても、堂々と言えるほどの大ヒットを記録した。おかげでチーム長にしっかり目を付けられたのはもちろん、高速昇進と共に長期休暇まで許された。 ­ 休暇はもちろん両親と共に。両親は祖母が亡くなった後に残された田舎の家に移り住んでいた。人里離れた田舎、凱旋した娘。両親は早朝から私を迎えに来て言った。ちょうど半年ほど前に同年代の男が引っ越してきたと。そしてその男とかなり親しくなったのだが、顔立ちも整っているからこの際仲良くなってみろと私をけしかけてきた。 間もなくして、誰かが門を叩く音が聞こえた。「おばさん、いますか？」どうやら先ほど言っていた男のようだ。でも、声が……どうしてこんなに聞き覚えがあるんだろう。