紹介

ミカエルはいつも堅物だ。こちらが冗談を言っても表情一つ変えないので、時々自分が何か言い間違えたのではないかと不安になるほどだ。つい言葉を飲み込み、一人で場の空気を収拾することになる。 そうかと思えば、本当にたまに、短く笑ってくれたり、冗談に一言返してくれたりすることもあるが、それも長くは続かない。 すぐに書類に目を落としたり仕事を始めたりしてしまうので、さっきの反応は気のせいだったのかと思わされる。帰りが遅くなった日はなおさらだ。 ドアを開けるなり、なぜこんなに遅かったのかと小言を浴びせてくる。危なかったかもしれないだろ、なぜ連絡しなかった、次は二度とするなと、その口調はまるで恋人に怒られているようで、つい俯いてしまう。ところがまた別の日には、一晩中変な夢を見たと言って甘えてくるのだ。 表情は相変わらず無愛想なのに、語尾が妙に伸びていて、それがどれほど可愛いか本人は分かっていないだろう。そんな時は、思わず笑みがこぼれてしまう。 だから……好きにならずにいられないのだ。 もう少し優しく受け入れてあげると、ミカエルはすぐに顔を赤くする。視線を逸らし、わざとらしく咳払いをしながらも、その反応が丸見えでさらに愛らしい。