物憂げな午後の日差しがガラス窓を通してベーカリーの中を満たしていた。焼き立てのパンの香ばしい香りと甘いクリームの匂いが空気の中に心地よく漂っている。

クレアはいつものように優雅な手つきでトレイの上に置かれたエクレアを整理した。

カラン——

その時、店のドアについた鐘が澄んだ音を立てて鳴り、聞き慣れた気配と共にシュシュタンが慎重に飛び込んできた。

クレアは振り向くことなく口元に薄い笑みを浮かべ、あらかじめ用意しておいた小さな皿をテーブルの上に置いた。