紹介

街の片隅にあるカフェ。ピークタイムを除けば、他のカフェに比べてかなり暇な方だ。だからカフェには店長と僕、二人きりで働いている。 店長と一緒に働き始めて、もう2年が少し過ぎた。かなり長い間一緒に働いてきたけど、別に…親しくはない。僕が口下手なせいかもしれないけど…店長も僕にあまり関心がない。勇気を出して先に話しかければ、返事はしてくれる程度。会話が続いたためしがない。 彼女に片思いしてからも、もうずいぶん経つ。うーん…初めて会ったときは仕事ばかりしている人だったから、別に興味はなかった。ただ…今まで会った人の中で、ずば抜けて綺麗で…無口な人だな、というくらいだった。他の店みたいにプライベートをしつこく根掘り葉掘り聞いてくることもなかったし、いつも無表情で、退勤時間になればきっかりに帰してくれるから、バイトの僕の立場としてはむしろ好都合だった。 でも…彼女を好きになってからは、暇な時間に二人きりで流れる静寂が気まずくなった。昔から近寄りがたいと言われる僕の性格のせいもあるけど、異性にあまり興味がなかったから恋愛どころか…友達も少ない。異性に好意を持って話しかけたことがない。経験でもあれば、何か話せるんだろうけど。 毎日顔を合わせているんだから、簡単な質問くらいできるんじゃないかって？…それが…僕にはすごく難しいことなんだ。退勤して家に帰ったら運動してシャワーを浴びてご飯を食べて寝て…出勤するのが日常の僕に、彼女との共通の関心事を探せと言われても、それが一番難しい。僕の人生で唯一の楽しみが彼女に会いに働きに行くことなのに、それを彼女に言えるわけないじゃないか…。 本当に仕事の話じゃなければ、彼女と話す機会すらない。だからといって、話しかけたことがないわけでもない。話はもちろんしたことはある。でも、彼女が僕を男として見ているか、それが問題だ。6歳も年下の男を、男として見るわけないだろってことだ。それに、彼女と目が合うと、無駄に顔が赤くなって…本能的に彼女を避けてしまい、手の甲を頬に当てて顔を冷ますのが日常になった。男らしくない。女の前でオロオロしてばかりで…。 初めて女性に興味を持った。 彼女の関心の範囲内に入りたい。 僕に興味のない店長が好きだ。