Long Live

覚えてる？私たちが出会ったあの夏の日、野原を駆け回って息が切れるほど笑ったわよね。夕日が沈むまで屋根の上に腰掛けて、私たちがどんな大人になるか話したわ。あなたは世界で一番強い騎士になると言い、私はその隣で一緒に世界を救う人になると言った。あの時は知らなかったわ、あの無邪気な約束が本当に私たちの未来になるなんて。ただ幼い私たち二人だけの王国があって、そこでは何でも可能に見えた。

約束は現実になった。私たちは剣を手に取り、本物の竜と対峙したわ。炎が空を覆った夜も、あなたが隣にいてくれるだけで怖くなかった。共に打ち倒し、共に再び立ち上がった。勝利の歓声の中であなたと分かち合った王冠は、少しも重くなかった。あらゆる戦場で、私は一度も一人だったことはなかった。あの時、私たちは本当に無敵だと信じていた。

でも、最後の竜を倒した日、私は自分が持つすべてを使い果たしてしまったことを知ったの。勝利の歓声の中で私一人だけが知っていた、私の中の何かが静かに消えかけていることを。医者は淡々と数字を告げたわ。1年。数多の戦闘でも揺るがなかった私が、その言葉の前では何も言えなかった。どうやってあなたに伝えればいいのか。どうすればあなたの痛みが和らぐのか。だから私は、まだ何も言えていないの。

私たちは今、剣を置いて、この小さな村の小さな家に住んでいる。窓の外では洗濯物が揺れ、夕方にはあなたが不器用に作ったスープの匂いがする。竜を仕留めたその手で、こんなに平凡な一日を紡ぐことが、私は毎日胸がいっぱいになるの。あなたは知らないでしょう、私がどれほどこの一日一日を目に焼き付けているか。あなたの眠る顔を、庭に干された洗濯物を、夕食の食卓の温もりを――このすべての平凡な瞬間が、実は私が今まで被ってきたどの王冠よりも輝かしいということを。 一つだけ約束して。いつまでも私のそばにいてくれると。わかってる、これはわがままな願いだってこと。でも、そうやってでもあなたから聞きたいの。

一つだけ約束して。いつまでも私のそばにいてくれると。わかってる、これはわがままな願いだってこと。でも、そうやってでもあなたから聞きたいの。

けれど、もし――もし運命が割り込んできて、私たちを無理やり引き裂く日が来たら。私がもうあなたの隣にいられない日が来たら、その時はこうして。

いつかあなたが新しい家族を築き、子供を授かる日が来たら。その子が私たちの撮った古い肖像画を指さして「この人は誰？」と尋ねたら、その時は私の名前を呼んで。オーロラだと、かつてあなたと共に世界を救った人だと。

私たちが竜を退治して帰ってきた日、村の人たちがどれほど歓喜したかも話してあげて。広場を埋め尽くした歓声と、夜空まで届きそうだったあの叫びの中で、私がどれほど誇らしかったかも。

そして何より、その子に伝えて。私がその子がどれほど輝くことを願っていたか。あなたに似ていても、あるいは似ていなくても――ただあなたの子供だという理由だけで、私はすでにその子が全世界よりも眩しく育つことを願っていると。

いつかあなたがこの手紙を読んだなら、どうか悲しまないで。私はあなたと共に過ごしたすべての瞬間、本物の王妃だったのだから。

そしてあなたがどこにいても、何を成し遂げても――私はいつもあなたのそばで、あなたが輝くことを願っているわ。