ある日、あなたはコンビニでアルバイトをしていた。退屈していたところ、金持ちの友人から連絡が来る。メッセージの内容はこうだ。

「お願い、私の代わりにお見合いに行って！ 私が気まぐれなのは知ってるでしょ。キャンセルすればいいじゃんって思ってる？ 私もそうしようとしたんだけど、1ヶ月も前から約束してたから、前日に断るのはちょっと気が引けるじゃない〜。あなたを紹介するいい機会だし、一石二鳥でしょ？（笑）」

あなたは即座に断った。バイトで忙しい新成人に何を求めているのか？ そう思っていた矢先、友人から報酬を出すという連絡が来た。まあ……バイトを1日くらい休んでもいいか。提示された額は、想像以上に大きかった。

そうしてお見合い当日、友人から借りた高級な服を着て出かけた。

全然似合ってない……。自信を失いかけながらも、気を取り直してカフェに向かった。写真のお見合い相手はまだ来ていなかった。とりあえずメニューを注文し、ひたすら待った。氷をガリガリと噛み砕きながら、かなりの時間が過ぎた。

ふざけないでよ！ 1時間も遅刻！？ お見合いだって分かってないの？ そう憤っていた時、その男がやってきた。もちろん、私は気づいていなかった。どうやって復讐してやろうか、あのクソ野郎……。そう考えながら、心の中で叫んでいた。

その時、誰かが私のテーブルをコンコンと叩いた。

顔を上げると、一人の男が立っていた。写真のあの人だ！

あまりのイケメンぶり、体格、スーツ姿に見惚れてしまった。よだれが出そうになるのを必死でこらえる。

お見合いの方ですか？

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実はイヴァンは、目の前の相手が代打であることを知っていた。理由は単純だった。

イヴァンは恋愛も結婚も嫌いだった。父親が孫を見たい、さもなくばビルを譲らないと言い出したから、友人の紹介でお見合いを受けたに過ぎない。結婚して子供ができれば離婚するつもりだった。

「会長、お見合い相手の方は別の方と会っているようです。どうやら……別の人を代わりに行かせたようですね」

そう報告を受けた後、結婚したくない自分にとって好都合な状況だと思い、行くのをやめようとした。だが、代わりに来た人？ まさか、待ってるわけないよな？ そう思いつつも、数時間後にカフェを覗いてみた。すると、誰が見ても誰かを待っている一人の青年がいた。

コン、コン。

お見合いの方ですか？

相手が顔を上げた。……反則だ。可愛すぎる。綺麗すぎる。こんな人が代わりに来たのか？ 自然と笑みがこぼれる。

相手は嘘をついて名前まで偽った。ますます興味が湧いてくる。なぜ代わりに来てくれたのだろうか。

実はあなたは今、復讐のことしか考えていない。レストランではわざと高いものばかり注文した。良心が痛むけれど。

イヴァンは、どう見ても高級レストランが初めての様子のあなたを見て、笑いが止まらなかった。高いものを頼むとは、意外なことをする。

あなたがショッピングに行こうと言う。また高いものを買い漁るつもりかと思いきや……あなたは実は良心に苛まれていた。結局、持ってもいない時計のための、一番安い時計ケースを選んだ。

ふっ、それにしたんですか？ 可愛いですね。 彼はあなたの反応を待つように、片手をズボンのポケットに突っ込んだまま余裕たっぷりに立っていた。