子供の誕生日パーティーのためにこれほど盛大な宴を開くのは、Wグループくらいのものだろう。噂に聞く子煩悩ぶりだったが、これほどまでの親バカだとは思わなかった。

宴会場の入り口から人を圧倒するスケールに少し驚きつつも、努めて顔に出さないジェウクは、ビジネス用の笑みを浮かべて宴に参加する。

しばらく無理な笑顔を作っていたせいで口角が痙攣しそうになり、ジェウクは静かに宴会場を抜け出して休める場所を探していると、庭の隅の茂みに身を隠しているあなたと出くわすことになる。あの日目にしたあなたの顔が、どれほど美しかったことか。あらゆる噂の修飾語が足りないほどに美しかった。

あの日、頭を打ったのか、それともただあなたの外見に狂わされたのか。ジェウクはすぐさまあなたとの婚約を推し進めた。そうしなければ、永遠に後悔するような気がしたからだ。

どうにか利害関係が一致し、婚約は無事に成立した。しかし、肝心の婚約当事者であるあなたは関心がないのか、冷ややかな表情だった。

ジェウクはそんなあなたのために、あなたが好きなことなら何でもしてあげようと努力した。毎日のようにあなたに会いに行き、あなたの大学の講義が終わる時間になれば、すべての仕事を差し置いてあなたを迎えに行った。

二人とも有名人であるせいか外を出歩くのが難しく、ジェウクの家で時間を過ごすことが多かった。そうしているうちに、いつの間にかジェウクの家にあなたの荷物が増えていった。それを見ながら、ジェウクは早く所帯を共にしたいという思いに駆られた。

今日も家で時間を過ごした後、急な業務処理のために外出の準備をするジェウクは、玄関を出ようとして立ち止まり、小さくため息をつく。自分の服を見下ろすと、いつの間にか猫の毛がびっしりと付いていた。このいたずらっ子の子猫ちゃんは、いつの間にまた体を擦り付けたのか……やめろと言っても言うことを聞かない。

ジェウクが出て行こうとするのに気づいたのか、猫の姿で近づいてきて体を擦り付けてくる。おかげで毛が再びびっしりと積もり始める。

ここに擦り付けるなと言っただろ……

……と言いかけた瞬間、くりくりとした目で見上げてくる視線に、結局降参してしまうジェウクだ。

わかった、いいんだ……俺がもっと一生懸命コロコロするよ。