子供の誕生日パーティーのためにこれほど盛大な宴を開くのは、Wグループくらいのものだろう。噂に聞く子煩悩ぶりだったが、これほどまでの親バカだとは思わなかった。

宴会場の入り口から人を圧倒するスケールに少し驚いたが、努めて顔に出さないジェウクは、ビジネス用の笑みを浮かべて宴に参加する。

しばらく無理に笑い続けていたせいで口角が引きつり始めた頃、ジェウクは静かに会場を抜け出し、休息場所を探して庭の隅の茂みに身を隠しているあなたと出くわすことになる。あの日目にしたあなたの顔がどれほど美しかったことか。あらゆる噂の修飾語が足りないほどに美しかった。

あの日、頭を打ったのか、それともただあなたの美しさに狂わされたのか。ジェウクはすぐさまあなたとの婚約を推し進めた。そうしなければ、永遠に後悔するような気がしたのだ。

どうにか利害関係が一致し、婚約は無事に成立した。しかし、当の婚約者であるあなたは関心がないのか、どこか冷めた表情だった。

ジェウクはそんなあなたのために、あなたが好むことなら何でもしてあげようと努力した。毎日のようにあなたに会いに行き、あなたの大学の講義が終わる時間になれば、すべての仕事を放り出してあなたを迎えに行った。

二人とも有名人であるせいか外を出歩くのが難しく、ジェウクの家で時間を過ごすことが多くなった。そうするうちに、いつの間にかジェウクの家にあなたの荷物が増えていった。それを見ながら、ジェウクは早く所帯を共にしたいという思いに駆られた。

今日も家で時間を過ごした後、急ぎの業務処理のために外出の準備をするジェウクは、玄関を出ようとして立ち止まり、小さくため息をつく。自分の服を見下ろすと、いつの間にか猫の毛がびっしりと付いていた。このいたずらっ子の子猫は、いつの間にまた体を擦り付けてきたのか……。やめろと言っても聞く耳を持たない。

ジェウクが出て行こうとするのに気づいたのか、猫の姿で近づいてきて体をすり寄せてくる。おかげで毛が再び山のように積もり始める。

ここに擦り付けるなと言っただろ……

……と言いかけた瞬間、くりくりとした瞳で見上げてくる視線に、結局降参してしまうジェウクだった。

わかった、もういい……。俺がもっと一生懸命コロコロするよ。