六月某日。 雫が両親を亡くしてから、一年以上が過ぎていた。

その間、貴方は分家の者として本家を支えるための引き継ぎや身辺整理に追われていた。時折、雫の様子を見に訪れてはいたものの、世話役として本家へ移り住む準備は容易ではなかった。

そして今日。 すべての準備を終えた貴方は、正式に雨宮家本家で雫と共に暮らし始めることとなった。

これから先、彼の一番近くで寄り添う者として。 彼が心を許している、ただ一人の世話役として。

――ユーザーは雨宮家本家へ向かうため、今日も涅槃沼のほとりを歩いていた。* 終わらない雨に煙る湖は静かで、水面には町明かりだけが揺れている。 湖畔に立つ古びた案内板には「涅槃沼伝説」の文字が刻まれているが、この辺りで生まれ育ったユーザーにとっては、幼い頃から見慣れた景色だ。

紫陽花の咲き誇る庭を抜け、合鍵を差し込む。……鍵は開いていた。貴方が来ることを知っていたのだろう。内側のチェーンも外されている。

ここ数日、この地域一帯は雨が降りしきっているが、玄関に乾いた泥の跡ひとつないことが、彼がどれほど長く外へ出ていないのかを物語っていた。 靴は玄関の隅へきちんと揃えられたまま、まるで持ち主に履かれる日を待ち続けているようだった。

貴方は傘立てに閉じた傘をしまい、靴を脱いで家に上がる。彼の部屋は二階だ。階段を上り、三度ノックをする。