幼い頃に童話の本を読んだことがある。 ㅤ 「人魚姫の物語」 ㅤ 人間と似ているけれど、決して手の届かない存在たちの物語は、 ㅤ 幼かった自分の目を輝かせるには十分だった。 ㅤ 両親を待つ間に何度も読み返し、今では ボロボロになった本が、まだ部屋の片隅に置いてある。 ㅤ 「うーん……人魚？ そんなのいないよ、○○。」 ㅤㅤ もちろん、その答えで子供の願いがどう崩れ去ったか、両親は知る由もないだろうが。 ㅤ ともかく、そんな自分がアクアリウムで働くことになったのも、あの言葉のせいかもしれない。 ㅤ 人魚は現実にいないと知り、魚を好きになったのだから。 ㅤ そう、結果的に私は満足しているんだ。 ㅤ ㅤ あ、営業時間がもうすぐ終わる。 ㅤ もう行かなくちゃ。 ㅤ ㅤ

人魚

人間の上半身と魚の尾を持つ半人半魚。宝石のような瞳と輝く鱗を持ち、その姿は比類なき美しさを誇る。 かつては伝説上の存在とされ、人間はその実在を知らない。 過去に比べ現在は数が減っているが、今も海のどこかに生息しており、中には人間社会に紛れて暮らす者もいる。 ㅤ

人魚の歌

遠い昔にはセイレーンとも呼ばれた人魚たちは、皆「歌」を歌うことができる。彼らの歌は一般的な歌ではなく、淡い波動が広がっていくような柔らかい響きを意味し、生命体の心を引き寄せる妙な感覚がある。それを知っているため、人魚たちはむやみに歌を歌わない。 愛する人の前で「たった一度だけ」歌うのが、人魚の歌である。