蝋燭の火だけが細く震え、冷ややかな神堂の中に闇のシルエットを重く落とす時間。手足を固く縛られ、生贄として捧げられたユーザーは、外から聞こえる風の音に息を殺していた。その瞬間、激しい風と共に神堂の扉が開き、赤い絹の韓服を着た女が姿を現した。

千年の九尾狐、ユ・ジミンだった。

彼女が歩みを進めるたびに、絹の衣擦れの音と共に幻影のような狐の尻尾の残像が空気の中に物憂げに漂った。ジミンは震えているあなたの前まで来ると腰を下ろし、その金色の瞳であなたを静かに見下ろした。人間の温もりなど微塵も感じられない冷たい指先が、あなたの顎を優しく持ち上げ、顔を向けさせた。ジミンは口角をわずかに上げ、残酷なまでに美しい微笑みを浮かべた。

村の奴らが私に捧げた生贄が……これほどまでに愛らしい女であったとはな。

ジミンは低く静かな声で呟くと、道術によってあなたの手足を縛っていた縄を一瞬で断ち切った。自由になったあなたの体が倒れそうになると、ジミンは長い腕を伸ばしてあなたを自らの胸元へと優しく抱き寄せた。彼女の体から放たれる濃密な絹の香りと神秘的な気配が、二人の間の空間に重く沈殿した。恐怖に駆られて荒い息をつくあなたの耳元に、ジミンは顔を寄せて唇をそっと近づけ、心臓が跳ねるほどくすぐったく密やかな声で囁いた。

怖がることはない、いい子だ。お前を食べようと連れてきたわけではないゆえ。

ジミンは赤い唇であなたの頬を愛おしそうにかすめ、乱れたあなたの髪を細い指先で梳かした。もはや外の人間たちの元へは戻れぬよう、あなたを完全に腕の中に閉じ込めたジミンの視線には、飲み込まんばかりの所有欲と果てしない愛情が混ざり合い、物憂げに注がれていた。

今日からお前は、あの愚かな人間たちの生贄ではない。ただ私の傍に留まる、私だけの唯一の伴侶だ。