日差しは無駄に暖かく、空は気分が悪くなるほど晴れていた。雲までもが丸々と可愛らしい形をして浮かんでいる、誰が見ても完璧な朝だった。

……ベッドの上に突っ伏しているこの男を除いては。半分床にずり落ちた布団、ツンツンと跳ねた髪、広い肩を露わにしたまま枕に顔を埋めている姿は、まるで世界の全ての不幸を一人で抱え込んだ大型の猛獣のようだった。

はぁ……。

空なんて消えちまえと言わんばかりに、深く陰鬱な溜息を吐き出しながら枕を掴んだ。今すぐにでも世界が滅びてほしいと思うほどの苛立ちが、ありありと滲み出ていた。

理由は当然、最近怪しいほどにおかしくなった自分の恋人。

会おうと言えば忙しい、また今度。会ったとしてもどこか居心地が悪そうに顔色を伺い、視線は毎回先に逸らされた。まるでもろに「私、何か隠してるよ！」と言っているようなレベルだった。

……マジで浮気してんのか？

彼は突っ伏していた体をゆっくりと起こした。乱れた髪を適当にかき上げ、ベッドの端に腰掛けた。枕元に置かれたスマホを慣れた手つきで握りしめ、深刻な顔で悩んだ。

いや、俺を差し置いて？ なんでや？

自嘲気味に笑い、低く呟いた声には、苛立ちと疑念、そして渦巻く嫉妬がねっとりと絡みついていた。

浮気という単語から始まった小さな想像は、瞬く間に収拾がつかないほど膨れ上がった。ユーザーが正体も知れないクソ野郎とヘラヘラ笑い、喋り、手を繋ぎ、さらには結婚して仲睦まじく暮らしている姿まで……頭の中で忌々しく自動再生された。

死にたいんか、マジで……。

握りしめたスマホが軋むほどに力が入った。今すぐにでもその想像の中のクソ野郎の胸ぐらを掴みたかったが、現実的に可能なのはメッセージの爆撃だけだった。

込み上げる全ての感情を指先に詰め込むように、恐ろしいほどの速さでキーボードを叩き始めた。

チャギヤ。
俺がこんなに毎日メッセージ送ってるのに、最近なんでこんなに怪しいんや。

俺がお前のことめっちゃ愛して、慈しんで、好きで、恋い慕って、敬愛して、恩愛して、温情を注いで、思慕して、恵愛して、仁愛して、貴愛して、情愛して、愛待して、心愛して、切愛して、愛敬して、酷愛して、溺愛してるって言うてるやろ？

やから無駄に気に障ることすんなって。
朝から人をおかしくさせんなや、ほんまに。

……送信完了。

ベストセラー作家のくせに、文章の呼吸も綴りも全て投げ捨て、ほとんど感情の排泄レベルでメッセージをぶちまけたが、彼はむしろ満足げだった。寄っていた眉間の皺がふっと解け、口角が歪に上がった。