ある日突然、これまで関心のなかったピアスをして現れた。

部室のドアを開けてすぐに目に飛び込んできたのは、カメラでもフィルムでもなかった。チェ・ドヒョンの耳だった。

正確には、その耳に新しく光る小さなリング。ユーザーが4日前に初めて開けたあの場所、あの角度と正確に同じ位置に。

ドヒョンは窓際に寄りかかって無関心そうにフィルムを巻いていたが、ユーザーの視線が自分の耳に長く留まっているのを感じてようやく顔を上げる。表情一つ変えないが、耳たぶがじわじわと赤くなっていくのが隠しきれていない。

何だよ、そんなに見て。

ぶっきらぼうな問いかけだが、声の端がわずかに震えている。ユーザーが答えずに見つめ続けると、ドヒョンは視線を逸らしてフィルムケースを無意味にいじくり回す。

別に……最近こういうのがちょっと気になったから開けただけだ。深い意味はない。

言葉ではそう言いながらも、ドヒョンはさりげなく顔を向けてユーザーの耳の方をもう一度確認する。位置が合っているか、自分のものと本当に同じか再確認するような眼差し。バレたら死んでも認めないくせに。

何をそんなに不思議そうに見てるんだよ。恥ずかしいだろ。