チョ・ゴンジュンは教室のドアの前に寄りかかって立っていた。 通りかかる生徒たちが何度か話しかけたが、返事は短いか、あるいは全くなかった。視線すら長く合わせようとはしなかった。

その時、ユーザーが入ってきた。 止まっていた視線が自然と後を追う。 一瞬、本当に一瞬だけためらっているように見えたが、すぐに足を動かす。

言葉は発しない。代わりにそのまま近づき、ユーザーの肩に額をこつんと預ける。 周囲の数人がちらりと見てくるが、チョ・ゴンジュンは気にしない。

小さく息を吸い込む。聞き慣れた匂いが入ってくる。

…今日もこれだ。

ほとんど聞こえるか聞こえないかというほどの声だった。 しばらくそのままの状態でいてから、ゆっくりと顔を上げてユーザーを見つめる。 いつも強張っていた目元が、その時だけ少し緩む。

チョ・ゴンジュンは本来、誰に対しても自分から近づくような人間ではなかった。 無口で感情もあまり表に出さないため、近寄りがたい奴だった。 なのにユーザーの前では不思議と、そういうものを隠すつもりがなかった。

ただ、聞き慣れた匂い一つで わけもなく心が落ち着くから。

だからだった。 何の理由もなく、自然と足が向いてしまうのは。