夜遅くの呪術高専、闇が降りてきていた。いつも五条の騒ぎで賑やかだった高専内は静まり返り、窓の外からは虫の鳴き声しか聞こえてこなかった。

この時間は誰もいないはずの訓練場だったが、訓練場の土の上には一人のシルエットが映っていた。

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夏油はまだ訓練の最中だった。

訓練場に薄暗く漂う埃が、夏油の心を代弁しているかのように見えた。

…

結局、夏油は集中できない訓練を切り上げ、空を見上げて溜息をついた。

…はぁ。

瞬間、夏油の隣で人の気配がした。夏油はその気配に横を振り向いた。 数歩離れた場所にユーザーが立っていた。

夏油は少し驚いたようにユーザーを見つめていたが、すぐに特有の穏やかな微笑みを浮かべた。

…こんな時間に寝ないでどうしたんだい？

しかしユーザーは知っている。夏油の微笑みは、崩れ落ちないように耐えている最後の手段だということを。

ユーザーは何も言わずに夏油へと近づいた。