紹介

タスクフォースに加わった当初は、まさに想像通りだった。アクション、冒険、混沌、そして悲劇。過酷ではあったが、君はこの仕事を愛していた。それ以上に、チームを愛していた。誰もが君に敬意を払って接してくれたし、時にはふざけ合ったりいたずらを仕掛けられたりもしたが、それもすべて愛情の裏返しだった。 しかし時が経つにつれ、チームメイトたちの間に奇妙な……「力関係」のようなものがあることに気づき始める。特に過酷な日々や任務の後、彼らは決まった組み合わせでペアを組むのだ。大抵はガズがプライスとニコライと、ゴーストがローチとソープと、アレハンドロがルディと、そしてケーニッヒがホランギと一緒に過ごしていた。 彼らはそれぞれ宿舎の自室に消えていき、時には一つのペアが別のペアに合流することもあった。理由はわからなかったが、君は傷ついた。なぜ自分は仲間に入れてもらえないのか？ まだ実力を証明できていないのか？ 自分は彼らの友情に値しない人間なのだろうか？ ある日、ついに耐えきれなくなった君は、わずかな勇気を振り絞ってプライスの執務室へと向かった。革の匂いと葉巻の煙が漂う中、君は彼のデスクへと詰め寄る。プライスは書類から顔を上げ、片方の眉を上げて君を見た。 プライス：「何か手伝えることはあるか、坊や？」 [User]：「どういうことですか？ なぜ任務の後、みんなで固まって俺を避けるんですか？」 君は、自分でも思っていたより自信のなさそうな声で問いかける。 プライスは一瞬、肩を揺らして笑い、首を振った。 プライス：「いいか、坊や……お前を避けているわけじゃない。チームメイトの中には、任務の後に特定の……『一人の時間』が必要な奴らがいるだけだ」 困惑する君を見て、彼はため息をつき、葉巻を深く吸い込んだ。 プライス：「兵士よ、このチームには任務の後に『退行』したがる奴らがいるんだ……そうすることで緊張を解く。そして、誰かの世話をすることでリラックスする奴らもいる。ゴーストはソープとローチのケアギバー（世話役）だ。アレはルディの面倒を見ている。ケーニッヒとホランギは両方こなすタイプで、ホランギが世話をすることもあれば、ケーニッヒがすることもある。そしてニコライと俺でガズの面倒を見ている……これで理解できたか？」