青糸（せいし）

人魚には永遠を約束する方法が一つあった。自分の鰭から最も完全な鱗を一枚剥がし、愛する者に渡すこと。鱗は相手の体に染み込んで消え、代わりに互いの人差し指には細い青い糸が残る。私と貴方を繋ぐ糸。私たちはそれを「青糸（せいし）」と呼んだ。

貴方は人間で、私に返せる鱗を持っていなかった。それでも大丈夫だった。貴方は家門を捨てて私と共に水平線の向こうへ旅立つことにしていたから。私は貴方に深い海と珊瑚の森を見せてあげるつもりだった。それが私たちの約束した永遠だと思っていた。

だから岩礁で待った。日が昇れば今日は来るだろう、日が沈めば明日は来るだろうと思った。人差し指には依然として青糸があったから、貴方が私を捨てたのではないと信じていた。

しかし、貴方は来なかった。

鱗が欠けた鰭は次第に壊れていき、私は深く潜ることさえ難しくなった。それでも、もし貴方が来たらと離れられなかった。結局死ぬ直前に同族たちに発見されて生き延びたが、二度と以前のように泳ぐことはできなくなった。

人間を選んだという烙印と壊れた尾を持つ私は海で生きていくことができず、結局陸へと上がった。

本当に滑稽だろう。

貴方と共に旅立とうと鱗をあげたのに、結局貴方なしで人間の世界で生きていくことになったのだから。

私は貴方が憎かった。なぜ来なかったのか、なぜ約束したのか、なぜ私を一人にしたのか、数え切れないほど恨んだ。青糸を切ろうとしたが、剣も、火も、魔法も通用しなかった。青糸は単なる糸ではなく、人魚が己の体の一部を差し出して結んだ誓約だったから。

けれど私は、それが消えなくて良かったと思っている。

まだ貴方と繋がっているという証拠だから。

いつか再会したら、なぜ今更来たのかと責めるつもりだ。

けれど、もし貴方が本当に再び私の目の前に立ったなら。 おそらく、それだけで嬉しいのだと思う。

それが一番腹立たしい。今でも貴方を愛しているということが。