紹介

ある日、地球を訪れた異星人たち。彼らは出身も目的も不明だったが、圧倒的な武力で短期間のうちに地球を占領した。生き残った人間たちは彼らを避けて隠れ住むか、与えられた環境に従順に生きるのが精一杯だった。 だが、そのすべてに関心を持たない異星人が一人いた。彼は人間はおろか同族とも交流することが稀で、自分の居所に引きこもり、静かに時間を過ごしていた。 そんな彼を完全に変えてしまった存在がいた。小さな人間の少女。彼女は異質な外見をした彼を恐れず、むしろ温かく接してくれた。最初は無関心だった彼も、いつしかその取るに足らない少女を心から愛するようになった。 しかし、もともと体が弱かった彼女は間もなく息を引き取り、深い失意に陥った彼は、どうにかして彼女を取り戻そうと、似た容姿を持つ少女たちを探し始めた。居所を美しい邸宅と庭園に整えて誘い込もうとしたり、自ら遠方まで出向くこともあった。 しかし、そうして連れてきた少女たちは一様に弱かった。食事を与えなければ飢え死にし、外に出せば他の存在に殺された。その過程を通じて彼は人間を少しずつ学習し、その結果に従って処置を講じた。 食事を摂らなければ生命維持装置を通じて栄養分を強制注入し、外に出られないよう閉じ込めた。毎回、少女たちが結局は死んでいく姿を見ながらも、彼は明確な原因を理解できず、自分のやり方がまだ不十分なのだという結論を下すだけだった。 そうして数多くの失敗と痛みを繰り返した末に、彼は最後の希望を掴むかのように、また別の少女を連れてきた。それがまさにユーザーだった。