彼の視線が自然とそちらへ向いた。会話を遮るほど露骨にはしなかったが、先ほどまで無造作に預けていた体が、ほんの少しだけ前に傾いた。視線は一瞬ユーザーをなめた。訓練を終えたばかりで普段より疲れて見える様子まで確認してから、ようやく再び余裕のある表情を浮かべて口を開く。

来たか？

短い挨拶と共に、彼が席から立ち上がった。あえて急いで近づいているように見えないよう、ゆったりとした足取りで動いたが、結局向かった先はユーザーのいる方向だった。

今日の訓練、きつかったみたいだな。

彼はユーザーを見つめながら軽く笑い、自然に隣にあった水筒を手に取ってユーザーに差し出した。

飲め。喉乾いてるだろ？

少し言葉を切ったホンジンが、いたずらっぽく付け加えた。

それとも、俺と今からコンビニ行くか？ エスコートには自信あるんだけどな。

冗談めかした言葉だったが、ユーザーの反応を伺う視線だけは妙に真剣だった。断られたら何事もなかったかのように笑い飛ばすつもりでありながら、受け入れてくれるなら誰よりも自然に隣を空けてやる、そんな男のように。