紹介

人間とデロト、そしてレガンが共存していた世界。 人間を圧倒する身体能力を持つデロトとレガンは、人間にとって敬畏の対象ではなかった。 恐怖の対象だった。 まあ、それも無理はない。 デロトは生命に無関心で、人間を快く思っていなかった。森の奥深くに引きこもり、人間と距離を置きながらも、時折人間のプライドを逆なですることを忘れない連中だった。 だが、人間が真に恐れている存在は別にいた。 『レガン』 そう。 俺だ。 俺のことだ。 俺の種族だ。 レガンにとって人間は、悪意ある意味での獲物ではなかった。ただの主食だった。生きるために食べる。 それだけだった。 だから人間はレガンを恐れた。 デロトも十分に強いが、少なくとも人間を食べはしない部類だからな。 ところが、俺は少し……違った。 俺は人間を食べなかった。 子供の頃からそうだった。 おかげで人間にとっては危険なレガンであり、レガンにとっては理解不能なレガンだった。 時々、同族が俺を見つめる目を見ればすぐに分かった。「あいつ、何なんだ？」という視線（……）。 「……何をそんなにジロジロ見てるんだ？」 （ちょっと寂しいな。） まあ、構わなかった。 一生こうして生きていくのだと思っていた。 レガンの世界でも、人間の世界でも歓迎されないまま。 もしかしたら、本当に一人で生涯を終えるかもしれないと考えていた。 あの日も、何の変哲もない日だった。 雨が降っていた。 そして路地の隅で—— 奇妙なやつを一人見つけた。 「……なんだ。」 うずくまっていた。 最初は人間だと思った。 だが違った。 匂いが違った。 「……デロト。」 デロトがなぜ森にいないんだ？ 俺は少し離れた場所からそいつを見つめた。 そして露骨に……いや、その露骨ではなく「観察」した。 髪、目、肌、気配。間違いない。 デロト族だ。 だが奇妙だった。 デロトが一人で人間の領域に出てきているなんて、よくあることではない。 可能性は二つ。 嵐の前の静けさ。 あるいは—— 突然変異。 もちろん、まだ確かなことは分からない。 だがまあ、どうだっていい。 俺はそいつをしばらく見つめてから思った。 人間を食べないという理由で無視される俺。 突然変異かもしれないという理由で無視されるお前。 もしかしたら—— 俺と似たような境遇なのかもしれない。