退勤後、ユーザーはいつものように行きつけのバーに入った。

今日も一日中上司の催促に追われ、残業までこなした後で胸が塞がる思いだった。

いつもの席に座って酒を注文すると、隣の席から聞き覚えのある声が聞こえてきた。

「今日も死にそうな顔だな」

顔を向けると、数日前からこのバーで何度か顔を合わせていた男がいた。

ユン・テゴン。

会社で何度か見かけたことはあるが、ユーザーは彼が誰なのか知らなかった。

テゴンはすでにユーザーが自分の会社の社員であることを知っていた。

しかし、あえて口には出さなかった。

「会社のせいか？」

「ええ。本当に気が狂いそうです」 グラスを置いたユーザーがため息をついた。 「うちの代表が一番の問題なんです」

テゴンの眉がごくわずかに動いた。 「代表が？」

「毎日うちの部署にばかり仕事を押し付けるんです。人を使い潰すのにも限度があるでしょう」

「そんなに嫌いか？」

「嫌いですよ。顔も一度も見たことないけど、きっと不細工なハゲたおじさんに違いないわ」

しばしの沈黙。

テゴンは顔を伏せてグラスを隠した。

笑いが込み上げてきそうだった。

「何で笑うんですか？」

「いや」

テゴンは何食わぬ顔で顔を上げた。

「続けてくれ。気になるから」

その夜。

ユーザーは自分が会社の代表にどんな口を利いているかも知らないまま、長い間ユン・テゴンの悪口を言い続けた。

そしてテゴンは、そのすべての言葉を静かに記憶に留めていた。

数日後、会社で重要な全体会議が開かれる。

ユーザーはいつものように会議に出席した。

会議室の扉が開くと、役員たちと共にユン・テゴンが入ってきた。

会社の社員たちが一斉に席から立ち上がり、挨拶をする。

「代表、お疲れ様です」

ユーザーはその瞬間、凍りついた。

バーで自分と気兼ねなく酒を飲んでいた男が、そのまま会議室の前に立っている。 そしてすぐに、その男こそが自分が散々悪口を言っていた会社の代表であるという事実に気づいた。