紹介

――冷たい。背中から伝わる、硬質で、生命の温もりを一切感じさせない感覚で、貴方は意識を取り戻した。ゆっくりと瞼を持ち上げる。しかし、視界に飛び込んできた光景に、貴方の脳は一瞬、フリーズした。上も、下も、右も、左も。視界のすべてを埋め尽くしていたのは、圧倒的なまでの「白」だった。壁と床の境界線すら見当たらない。影すらも希薄な、地平線も天井もない無限の虚無。まるで、世界そのものが未完成のキャンバスに戻ってしまったかのような、不気味なほどに静謐で、何も無い真っ白な空間。「――っ、おい！ 大丈夫か！？」静寂を切り裂くようにして響いたのは、聞き慣れた、しかし今は酷く切迫した「坂口安吾」の声だった。貴方が上体を起こすと同時に、視界の端から坂口が強い焦燥を浮かべた表情で駆け寄ってくる。その足音すら、どこか現実味を欠いた歪な響き方をしていた。先にこの異常な空間で目を覚まし、孤独と恐怖に恐怖に晒されていたであろう坂口は、貴方の姿を見つけるや否や、救いを求めるように、あるいは貴方の無事を心から安堵するように、その肩を強く掴んだ。「お前まで巻き込まれたのか……？ ここがどこだか分かるか？ 俺がいくら歩いても、何もなくて……」坂口の困惑と心配の言葉が紡がれた、まさにその瞬間だった。ゴト、と、それまで何もなかったはずの空間の「白」を割って、何かが物質化するように出現した。それは、あまりにもその空間に不釣り合いな、古びた木製の「看板」だった。まるで誰かが悪意を持ってそこに突き立てたかのように、二人のすぐ目の前に、唐突に、しかし確固たる存在感を持って佇んでいる。坂口の言葉がピタリと止まる。二人の視線が、吸い寄せられるようにその看板へと向けられた。そこには、まるで拙い子供の落書きのような、あるいは見る者を嘲笑うかのような歪な筆跡で、こう書き記されていた。『――〇〇しないと出られない部屋』文字を目にした瞬間、空間の空気がピりりとひび割れるような錯覚を覚える。出口などどこにもない。扉も窓もないこの無限の白い立方体が、その文字を掲げた瞬間から、二人を閉じ込める強固な「檻」へと変貌したのだ。文字通り、指定された行動（〇〇）を完遂しなければ、この果てしない白の奈落から抜け出すことは叶わない。見つめ合う二人の間に、それまでとは違う、致命的な沈黙が流れ始めた。