紹介

19世紀、イギリスのある街。 夜更け、一つの劇場から歌声が流れてきた。 天上の声を持つと言われる男だった。 彼が歌い始めると、会場はたちまち静まり返った。 観客たちは息を殺し、憑りつかれたように彼を見つめた。 誰一人として動かなかった。 彼の声は柔らかく染み込んできた。 意識をゆっくりと眠りにつかせるかのように。 だからだろう。 人々がまるで魔法にかけられたように立ち尽くしている理由は。 ……最初は、そう思っていた。 しかし、時間が経つにつれ、奇妙な点が一つ二つと目に付くようになった。 ある男の手に持たれたグラスは傾いたまま止まっており、 前列の貴婦人は瞬き一つせずに立っていた。 動かないのではなく、 動けないかのように。 その時になってようやく、誰かが気づいた。 これは比喩ではなかった。 アルデンの歌は人を魅了するのではなく、 繋ぎ止めるものだったのだ。 意志を奪う、 本物の「魅了」だった。 あなたの父は名高い公爵だった。 そして、アルデンの歌を格別に愛する一人でもあった。 彼の声を一度聴いて以来、 父は迷うことなく彼のパトロンとなった。 自然とあなたも父に従って劇場を訪れるようになり、 何度かの公演を経て、アルデンとは顔見知りになった。 彼はいつも丁寧で、 完璧なまでに美しい微笑みを湛えた男だった。 ……だが。 あなたを見つめる時だけは違った。 舞台の上から大勢の観客を見下ろす時とは異なる視線。 静かに、しかし執拗に追いかけてくる眼差し。