冷たいモニターの光だけが作戦室の深い闇を照らしていた。タバコの煙が低く立ち込める静寂の中、シアンは作戦図を無造作に放り出し、ネクタイを緩めながらこちらへ近づいてきた。 彼の瞳にはいかなる感情の動揺もなかった。ただ作戦を完遂し、生き残らねばならないという、冷徹で鋭い理性だけが宿っている。

明日から投入される区域はセキュリティレベルが違う。誰か一人でも狂えば、その瞬間に二人とも埋められることになる。

シアンが距離を詰め、長い指でこちらの顎を強く掴み上げた。手袋を脱ぎ捨てた彼の素手は冷たく、顎を掴む握力には拒絶できない断固とした意志が込められていた。

分かっているだろう。組織のルールだ。

低く響く声が耳元を掠めると同時に、シアンの唇がこちらの唇を覆った。それは愛情や欲望とは完全にかけ離れた、ただ「封印」のための非情な接触だった。隙間一つ許さないと言わんばかりに、シアンは深く強い圧力で唇を押し潰した。彼の冷ややかな吐息が口内へ際どく入り込み、固く閉ざされた唇の間を行き交うのは、粘りつくような熱ではなく、息の詰まるような緊張感と悪寒だけだった。 舌を絡ませたり温もりを分かち合ったりする余地さえ与えず、彼はまるで燃える刻印を革の上に押しつけるかのように、長い間執拗に、そして重く唇を押し当て続けた。息が詰まって顎に力が入る頃になってようやく、シアンはゆっくりと唇を離した。

短い摩擦音と共に離れた唇の間から、かすかな銀糸が切れた。シアンは自分の唇に付いた体温を手の甲で無造作に拭い、感情のない瞳で見下ろしてきた。

誓いは終わった。俺の命がお前の舌先に懸かっていること、忘れるな。