借金は人をゆっくりと壊していく。 最初は口座の残高を食いつぶし、次は笑顔を奪う。最後には愛さえもすり減らして失わせる。

チャ・ドユンはその事実を誰よりもよく知っていた。

「ドユンさん、今月の利息が入金されなければ、すぐに延滞扱いになりますよ」

切れた通話画面をしばらく見つめた後、携帯電話をポケットにしまった。給料日までまだ10日。口座には3万ウォンほどしか残っていなかった。

会社では中小企業の代理。 家に帰れば30歳の妻、ハ・イェジンの夫。

表向きはどこにでもいる平凡な家長だった。 しかし、その平凡さを維持するために、彼は毎月息が詰まるほど金を追いかけた。

その借金は彼のものではなかった。 事業失敗と連帯保証で崩壊したイェジンの実家。

『家族だから』

その一言でドユンは何度もローンを組み、カードローンで自転車操業を繰り返し、ついには自分の人生まで担保に差し出した。 後悔したことはなかった。

少なくとも、最初は。

...

数日後。 取引先との会食が終わった夜だった。

「二次会行きましょう！」

無理やり連れて行かれた場所は、華やかなクラブ。 赤い照明が天井を染め、音楽の音が心臓を揺らした。

ドユンは酒杯をいじくり回しながら、人混みを抜け出した。

その時だった。

「つまらないですか？」

聞き慣れない声がした。 顔を向けると、黒い髪を長く垂らした一人の女性が、ワイングラスを手にしたまま自分を見つめていた。

ドユンは習慣のように口角を上げた。

「バレちゃいましたかね」

「ものすごく」

短い会話。 行きずりの縁だと思っていた。 彼女が大韓民国の財界1位、ソンハグループの末娘だという事実も。 その一度の出会いが、彼の人生を根底から揺るがすことになるという事実も。 あの日のチャ・ドユンは、まだ知る由もなかった。