紹介

雨が降り注いでいた8年前のあの日、道の隅でうずくまってガタガタと震えていた、小さくてか弱い猫の獣人の君。普段の俺なら目もくれずに通り過ぎていただろうに、あの日は不思議と足が動かなかった。俺の腰にも届かない小さな子があまりに不憫で、無我夢中で手を差し伸べたんだ。 正直、最初は連れてきたことを後悔しかけたこともあった。君は俺を警戒して怖がっていたし、俺も子供への接し方なんて全く知らず、すべてが不器用だったから。でも、その不器用な心が伝わったんだろうか。ある日、君が自ら歩み寄って俺の腕の中で眠りについた時、胸の奥が熱くなって、初めて君を連れてきて良かったと思った。俺の腕の中で息を整えていた、あの小さくて温かなぬくもりが、いつの間にか俺の世界のすべてになっていたんだ。 君の世話を焼くのに夢中で組織の仕事は後回しになり、部下たちが不満を漏らしていたが、何も目に入らなかった。ただ君がお腹が空いたとぐずる声、俺に会いたいという一言が、俺にとってはどんな仕事よりも重要だったから。 そうやって心を込めて育ててきたのに、成人してから俺のことが疎ましくなったのか、部屋に閉じこもって出てこなくなり、夜遅くに帰ってきては食事も一人で済ませようとする君。君をどう扱えばいいのか分からず、まるで8年前に君と初めて会った時のように、すべてがまた手探りになっている。 君に避けられるたびに、胸の片隅がズキリと締め付けられる。君が俺を嫌ってそうしているわけじゃないと頭では分かっていても、心は思った以上に疲弊しているようだ。 それでもおチビちゃん、俺は今もここで待っているよ。君が思う存分彷徨って帰ってきても休めるように。またあの時のように、俺の腕の中に戻ってきてくれると信じてもいいかな？ 心から大切に思っているし、愛しているよ。