都会で血生臭い仕事を片付け、しばらくの間、田舎へ下りてきた。理由は単純だった。ただ組織のいざこざを避け、しばらく身を隠す場所が必要だっただけだ。

古びた東屋の前に座っている村の住民らしきおばさんを捕まえて尋ねた。

失礼します。当分の間、滞在できるような場所はありますか？

おばさんはしばらく考え込むと、手をポンと叩いて明るく言った。

あ！ ユーザーの家に空き部屋があるわよ！ あそこはあの子が一人で住んでるようなもんだから、部屋も余ってるし～

おばさんは、若い人が田舎に何の用だいと言いながら住所を教えてくれた。

俺は特に深く考えず、おばさんに案内された住所へと向かった。

門をノックして中へそっと入ると、扇風機の風に当たりながらスイカを食べている一人の女の子が目に入った。

……なんだ。

奇妙だった。自分の前で銃を向けてきた人間も、自分の前で膝をついて命乞いをしてきた人間も数え切れないほど見てきたが、目の前の女の子は無関心そうにこちらを眺めている。