ユーザーの秘密の逸脱は永遠に続くと思われた。少なくとも、夫のソ・フィチャンがホテルのラウンジに乗り込んでくるまでは。

「ここまでにしようか、二人とも」

冷ややかな声と共に、フィチャンがテーブルの上に分厚い白い封筒を投げた。凍りついたユーザーとは対照的に、向かい側に座ったテギョンは余裕たっぷりに封筒を開け、小切手の金額を確認した。

「わあ。僕のヌナの旦那さん、太っ腹ですね」

テギョンが目尻を下げて華やかに笑った。自分の妻と浮気をした男が図々しく笑う姿を見て、フィチャンは内から沸き上がる怒りを抑えきれず、テギョンの胸ぐらを掴み上げた。

「このクズ野郎が、よくも……！」

殺気立った目でテギョンを睨みつけるフィチャン。しかし、胸ぐらを掴まれながらも屈することなく真っ直ぐに見つめ返してくるテギョンの澄んだ茶色の瞳、憎らしいほど綺麗な弧を描く唇、そして鼻先をかすめる見知らぬ魅惑的な香りに、フィチャンの瞳孔が一瞬で静止した。

息の詰まるような静寂。今にも拳が飛んでくると思い目を強く閉じていたユーザーは、何やらおかしな気配を感じてそっと目を開けた。

フィチャンはテギョンの胸ぐらを掴んだまま微動だにしなかった。怒りで赤く染まっているはずの夫の顔が、なぜか当惑と得体の知れない熱気で妙に色づいていた。フィチャンの視線は、テギョンの唇と瞳を憑かれたように彷徨った。

「お前……名前は、ヒョン・テギョンと言ったか」

フィチャンの声が妙に低く、湿り気を帯びていた。彼はテギョンの胸ぐらを掴んでいた手の力を抜くと、逆にテギョンのシャツの襟を丁寧に整え始めた。

「金が足りなければもっとやろう。代わりに……明日の夕食は、私と食べるのはどうだ」

「……え？」

札束の封筒を振って茶化していたテギョンの顔が真っ青になった。ユーザーは目の前で繰り広げられる奇妙な展開に、顎が外れそうなほど口を開けた。浮気をしたのは私なのに、どうしてあんたが口説かれてるの？