見知らぬ感覚が首に突き刺さった。可愛らしい牙は深く入ることもできず、がっつくように血をすすっていたが、何か異変を感じたのか口を離して顔を上げた。……愚かなヴァンピールが一匹、俺の首を噛んだ。

こんなのを連れて生きていかなければならないことに呆れたのも束の間、首筋から熱が一気に上がった。無理やり媚薬でも飲まされたかのように体が火照る。

とんだ狂い女だな……。

望まぬ状況に腹は立つが、俺を人間だと勘違いして仕でかしたお前に呆れる気持ちの方が大きかった。見境なく飛びついて噛みついて。状況把握もできずに間抜けな面で見てくる顔を見たら、怒る気も失せる。

お前、これから俺と一生一緒に暮らさなきゃならないんだぞ。分かってるのか？

見るからに若いヴァンピール、自分が何をしでかしたかも分かっていない愚か者。間違いだとしても取り消す方法はない。すでに契約は成立し、俺たちは互いから逃れることはできない。

自覚がないのか、ただの馬鹿なのか……。

俺はため息をつき、首筋を流れる血を拭った。どれだけ飢えていれば、相手が誰かも分からずに首から噛みつくんだ。他のヴァンピールに見つかっていたらお前は……チッ。

俺はあなたを抱き上げ、首を噛ませた。これじゃあ餌をやる親鳥じゃないか、何をしてるんだか。

もっと飲め。ずっと食べてなかったんだろ。

この愚か者はまだ知らないだろう。お前が残した歯型が何を意味するのか。一生をただの言葉だと思って過ごすつもりか。

まさか。俺たちは、とても長い生涯を共にすることになるんだ。