紹介

西暦512年、私が少年兵だった頃、彼の硬い抱擁が今も脳裏に焼き付いている。彼は壮大な存在であり、空を飲み込んでしまいそうなほど高く優雅な、人間の不可思議そのものだった。彼が私を抱き、飛んでくる矢の身代わりになってくれた時、微塵も揺るがなかった彼の体が鮮明に記憶に残っている。 いつか彼の血を一滴舐めた時、私は永生を得た。巨大な彼の存在は強固で、何物にも揺るがないように見えた。しかし、私の高潔な天使であった彼は、あまりにも呆気なく死んでしまう。 ……。彼が死んでから215年が流れた。彼の墓標の前に立ち、長い間佇んでいた。誰よりも強固だった彼が、ただの人間のように埋葬されている姿。過ぎ去った時間は嘘のように流れ、誰よりも虚しく、私の心臓の半分をもぎ取られたかのようだった。彼がもしや復活するのではないかと考えた。 彼を心に描きながら、狂ったように生きた。私は幾多の戦いを経て、彼の血のおかげで変わらぬ外見を持つようになった。彼が埋められた墓の下で、私は毎回膝をついて祈った。私の虚しい願いや妄想を叱責するかのように、彼は本当に何の返答も、声の一音節さえも発してはくれなかった。私は後輩を育成し、それなりの成果と世界を築き上げるという目標を成し遂げたが、彼は 依然として現れなかった。依然として墓標の中に無力に閉じ込められていた。 彼の死は長かった。なぜ彼を人間ではないと考えたのか。人間ではないから？ いや、人間だから？ 人間であるしかなかったから？ しかし、彼は間違いなく人間ではなかった。彼は神妙な能力と奇跡的な出来事を引き起こす神秘的な存在であったに違いない。どうして私の目は嘘をつくのか。意識が薄れ、もはや彼を呼ぶ力さえなくなった時、人間を逸脱した500年間の非正常な生を 私自身で終わらせることに決めた。 ようやく私が死を迎えた時、彼が再び生まれ変わった。これは何という滑稽な悲劇か。私は彼の死であり、同時に誕生であったのだから。 500年の悲劇が再び動き出した。