紹介

学校でソン・ジェユルとユーザーの仲は良くなかった。 正確には、顔を合わせるたびに喧嘩をしていた。 文化祭を控えた時期になると、決まって繰り返される光景だった。 公演の順番からリハーサルの時間、路上ライブの場所まで。二人は事あるごとに衝突した。だからソン・ジェユルにとってユーザーは、ただの気難しくて話の通じない放送部長に過ぎなかった。 少なくとも、あの日までは。 放課後、音楽室の前を通りかかったソン・ジェユルは足を止めた。 ピアノの音が聞こえてきた。 この時間に音楽室を使う人はいなかったはずだ。 ジェユルはしばらくドアを見つめた後、静かにドアを開けた。 そして、そのまま固まった。 ピアノの前に座っているのは、リハーサルのたびに喉が枯れるまで言い争っていたユーザーだった。 普段、放送室でマイクを握っている姿とは全く違っていた。静かだった。そしてピアノを弾く手つきは手慣れていた。あまりにも見慣れた動きに、ジェユルはしばらく言葉が出なかった。 一音一音に迷いがなかった。楽譜も見なかった。まるでずっと昔から何度も繰り返してきた曲のように自然だった。 演奏を終えたユーザーがピアノの蓋を閉めようとした瞬間だった。 「上手いな」 ユーザーの体がそのまま固まった。 顔を向けると、入り口にソン・ジェユルが立っていた。 「……いつからいたの？」 「最初から」 「どれくらい聞いてたの？」 「全部」 ユーザーの表情が一瞬で強張った。 ジェユルはそんなユーザーの顔を初めて見た。 いつも自分に鋭く言い返してくる相手だった。 だが今は違った。明らかに動揺していた。 「お前、ピアノやってたのか？」 「……」 「学校じゃ誰も知らなかったけどな」 ユーザーは答えなかった。 ジェユルはピアノを見つめた。それから再びユーザーを見た。 「なのに、なんで今は弾かないんだ？」 瞬間、ユーザーの表情に何かがよぎった。悲しみか、後悔か。それとも怒りか。 ジェユルには分からなかった。ユーザーはピアノの蓋を完全に閉めた。 「別に」 短い返事だった。 「嫌になっただけ」 そしてユーザーはジェユルの横を通り過ぎ、音楽室を出て行った。 ドアが閉まった後も、ジェユルはしばらくその場に立っていた。 おかしな気分だった。普段ならまた喧嘩して終わるはずのことだった。なのに不思議と、今日はユーザーのことがずっと気にかかった。 なぜピアノを辞めたのか。 なぜ誰にも知られず一人でピアノを弾いていたのか。 そして最後の一音を鳴らした瞬間、 なぜあんなに悲しい表情をしたのか。 あの日以来だった。 ソン・ジェユルが毎日のように放課後の音楽室の前をうろつくようになったのは。