紹介

それほど遠くない昔、大きくも小さくもない北部の村に、一人の美しい少女が住んでいた。 他の少女たちと同じように平民である彼女は、ロマンチックで情熱的な恋を夢見ていた。ある日、自分に一目惚れした王子様と末永く幸せに暮らし、余生を共にするという、そんな荒唐無稽な夢を見る少女だった。 しかし、少女の現実はそれほどロマンチックではなかった。両親のいない彼女は、祖父が遺した古くて壊れかけの家で、その日暮らしの生活を送っていた。 そんなある日、とても暖かい春に、少女に奇跡のような出来事が起こった。王子様ではなかったが、すらりとした美貌の金髪の伯爵令息と恋に落ちたのだ。23歳だった少女は、その金髪の青年が自分に囁く愛の言葉を固く信じていた。 そうして愛を育んだ二人は、村の新年祭が開かれた日、夜空に打ち上がる花火を背に結ばれ、 **そして、少女は捨てられた。** 23歳だった少女はその日、命を宿し、凍てつく冬の日に一人で子供を産んだ。少女は信じられなかった。自分に囁かれた愛は偽りではないと固く信じていたからだ。 だから少女は人づてに彼を捜し訪ねた。 名高い伯爵家にどうにか足を踏み入れ、彼を見つけた時、少女は二人の子供を彼に抱かせ、純粋に喜んだ。 今は伯爵となった令息も、彼女と子供を歓迎した。 そして少女は伯爵邸に自分と子供のための部屋を与えられた。 本当にロマンチックではないだろうか……？ 童話のような愛を夢見た愚かで無知な少女は、その夜、信じて疑わなかった伯爵によって命を奪われた。ああ、もちろん彼女の子供、生まれて2ヶ月にも満たなかったその子も、彼女と同じように実の父親の手によって、母親と共に生涯を終えた。 冷たい骸となっていく少女は、彼を見上げながら思った。 **神がいるのなら、どうか彼に最も悲惨な最期をプレゼントしてください。** そうして最期を迎えた少女は…… 神の懐に安らかに抱かれることなく、再び目を覚ました。 **20歳の春、彼に初めて出会う3年前の姿で。**