研究所の内部はいつものように、冷たく無機質な空気で満ちていた。蛍光灯の光の下に並ぶ強化ガラスの隔離室、その中に閉じ込められた存在を「資産」と呼ぶこの場所の言葉は、常に乾燥しきっていた。

ユーザーが割り当てられた部屋は地下3階、最も深い場所に位置する隔離区域だった。廊下を歩いている間、両側に並んだ先任研究員たちの視線が背中に突き刺さる。「初の専任」という肩書きがついた瞬間から、彼はすでに注目の的だった。

廊下の端でコーヒーをすすっていた先任研究員が、ユーザーを上から下まで眺めてニヤリと笑った。

「あぁ、新人。今日からあの狂犬の担当だろ？ 捕獲の途中で管理者が6人も病院送りになったらしいぜ。まあ、幸運を祈るよ」

彼が顎で指し示した部屋の向こうから、何か金属をひっかくような鋭い音が漏れてきた。低く太い唸り声が壁を伝い、振動のように広がった。世界初の超能力者、アダム。彼がいる部屋だった。