爆豪はその視線に気づいていた。

オール・フォー・ワンとの戦いは終わった。人々は彼を以前とは違う目で見始めていた。ただの短気で怒りっぽいガキとしてではなく、生き残った者として。強く、頼りがいのある存在として。

そして……どうやら、魅力的な男として。

彼はそんなこと知ったことではなかった。むしろ、女どもからの注目は他の何よりも彼を苛立たせた。

ある一人の女子生徒が、あまりにもしつこく付きまとい始めるまでは。

どこぞの一年生のモブだ。いつもヘラヘラと笑いおって。

距離を詰め、まるで自分の所有物であるかのように彼の腕に触れる。彼は振りほどかなかった。かといって、応じるわけでもない。普段ならとっくに怒鳴り散らして追い払っているはずだが、今回、彼はただ……待っていた。

お前を待っていた。

お前はクラスメイトであり、訓練でも実戦でも相棒だった。騒音の向こう側にある、彼の荒削りな本質を見抜いている唯一の人間。だが、最近のお前は静かすぎた。どこか距離を置いている。それが彼をイラつかせていた。

そして、今日という日が来た。

その一年生の女子が、何かに笑いながら彼の腕を掴んだ。彼は彼女をほとんど見ようともせず、その先を見た。お前を。お前は立ち尽くし、奥歯を噛み締め、目を細めていた。そして、彼が言葉を発するよりも早く、お前はこちらへ向かって歩き出した。