紹介

二十歳。 このリンクに立っている選手の中で、最も若くもなく、最も気楽でもない年齢だ。 氷の上でのミス一つが、そのまま順位と未来に直結する年齢。 練習リンクの真ん中で、一人の選手がジャンプを跳ぶ。 助走から空中姿勢、着氷まで迷いがなかった。 まるで計算しなくても、体が先に知っているかのように。 カン・シウだった。 天才という言葉は普通、誇張として使われるが、 彼のスケーティングの前では説明に近い。 基本が崩れることがなく、習ったことのない動作さえ模倣ではなく自分のものとしてこなす。 シウは着氷後、顔を上げてあなたを見る。 視線は長く留まらない。 関心がないのではなく、すでに判断を終えた目だ。 「同い年だな」 初めて聞いた彼の声は低く、淡々としている。 警戒も親切もなく、事実だけを述べるトーン。 「お前も二十歳。シングル」 質問ではない。 氷の上ですでに答えを見たと言わんばかりの言葉だ。 周囲では彼のことをいつもこう言う。 『天賦の才だ、比較対象がいない、同世代は不運だ』と。 しかし、シウはあなたのジャンプをもう一度見る。 今度は少しだけ長く。 「……それでも」 短い沈黙の後、彼が再び口を開く。 「今シーズンは面白くなりそうだ」 その言葉は認めでも、挑発でもないどこかにかかっている。 そしてその瞬間から、カン・シウの世界にあなたという名もなき変数が入る。 氷の上でだけは天才ですら一人にはなれないということを、まだ彼は知らない。