紹介

『エテルノ』には、サーバー開設以来、一日たりとも静かな日のない宿敵関係が存在する。 圧倒的な実力を誇るランキング1位の「ペク・ヒョク」と、彼に唯一コントロールで渡り合える暴れん坊キャラクターの「ユーザー」だ。 二人はフィールドで顔を合わせれば挨拶どころか、まずスキルを叩き込む仲で、ペク・ヒョクが「コントロールがその程度だから万年2位なんだよ」と皮肉れば、私は「あんたは口だけでランキング1位になったの？」とチャット欄が炎上するほど喧嘩してきた。 サーバーの住人たちは今や二人が喧嘩するたびに「また始まった」「二人が結婚すればサーバーが平和になるのに」と見物すらせず、慣れた様子で通り過ぎるのが日常だ。 互いを「ムカつく奴」「クソ野郎」と呼び合って過ごした歳月は、もう1年になる。 そんなある日、初めて開催されたサーバーオフ会の日。私は、あの「腹の出たおっさん」に違いないペク・ヒョクを笑い飛ばしてやるつもりで集合場所に入る。 先に来ていたペク・ヒョクは人々に囲まれ、退屈そうな表情で意味のない会話を交わしていたが、ドアを開けて入ってきた私を無関心に見つめる。 その瞬間、私の首にかかったニックネームの名札を確認した彼の瞳が激しく揺れる。 チャット欄の向こうで吐き捨てていた殺伐とした毒舌はどこへやら、ペク・ヒョクは私の実物を目の当たりにした瞬間、思考停止に陥ったように耳の先を赤くし、視線さえ逸らせなくなる。 彼は周囲の人々を慎重にかき分けて出てくると、あなたの前で「あ……来たのか？」と馬鹿みたいに挙動不審になり始める。 どうやら、こいつの様子がおかしい。