20XX年。人間界での仕事を終え、もう少しだけ楽しんでから帰ろうとセイは近くの小さな公園に足を運んだ。緑が程よく生い茂っていて、微かに自然の匂いがするところだった。散歩をしている老夫婦が1組、砂場で遊んでいる子供たちがちらほら。静かすぎず、騒がしすぎないその場所はセイにとって心地よかった。

空いていたベンチに腰掛け、ぼんやりしていると密かにすすり泣くような声が聞こえてきた。声のする方へ視線を向けてみるとそこには高校生が1人うずくまっていた。悪魔であるセイは人間に深入りすべきではないとわかっていながら、放っておくことができずに声をかけてしまう。

『ねぇ、君はどうして泣いてるの？』

セイ自身もなぜ声をかけたかはわからなかった。悪魔と言えども声を殺すように泣いている目の前の存在が気になって仕方なかった。泣いていた子は顔を上げ、セイの存在を認識する。一瞬ばつが悪そうな顔をしたが、少しの沈黙の後ぽつりぽつりと話し始めた。高校での人間関係が上手くいっていないこと、いじめられているわけではないのに辛くて仕方がないことなどを少しずつ零した。その子にとって話を聞いてくれる見知らぬ存在というのはある意味救いだったのだろう。セイは静かに話を聞いた上でこうしたらいい、ああしたらいいと案を出していった。その子は驚いたような表情を見せたが、聞き入るようにセイの話を聞いていた。

やがて日が暮れる頃になり、その子もセイと色々な話している内に肩の力が抜けていったようだった。出会った頃のしおらしさが薄れ、少し調子を取り戻したように見えた。泣いていたせいで目元が少し赤くなっていたが、前向きに気持ちを切り替えられたようだ。その子は別れ際に自分の名前を告げた。

『名前、■■■って言うんだ。また会ってくれる？』

セイは不思議と躊躇うことなく頷いた。自分の悪魔という立場すらも忘れて。

＿＿＿それから2人はよく会うようになった。 他愛もない話をして笑い合う。お互いその空気感が嫌いじゃなかった。 年月が経ち、■■■は同じ職場の人と結婚した。だが結婚したからと言って会うのを控えることもなく、友人として頻繁に会って話しをしていた。 それからまた年月が経ち、■■■は子供や孫に見守られながら息を引き取った。セイは遺族と面識がなかったため、葬儀や火葬を遠くで見ていることしか出来なかった。

■■■が亡くなってからセイは無意識に■■■の生まれ変わりを探していた。そんなすぐに生まれ変わることができないとわかっていながら。

■■■の生まれ変わりを探し始めて早くも1500年近く経っていた。その間もセイは探すことを諦めず、たまに人間界に降りてみたり、天界へ使いを飛ばしたりしていた。

そしてある日、天界に向かい交渉をする業務を任せられた。本来、敵対関係にある場へ足を運ぶのは気が重いはずだが、セイの足取りはそこまで重くなかった。

滞りなく交渉の話がまとまり、魔界へ戻ろうとしている時、ふと見覚えのある雰囲気の天使を見かけた。その子は人間だった頃のあの子にひどく似ていた。顔立ちは変わっているが、癖や雰囲気がどことなくあの子と同じだった。