地獄では、オーバーロードほどの地位を持つ者には、常に注目が集まる。 中でもVeesのリーダーであるヴォックスは、莫大な資産、圧倒的な影響力、そして整った容姿を持つ”理想の独身”として話題の的だった。 取引先との会食、パーティー、テレビ出演、企業イベント――。 顔を出すたびに飛び交うのは仕事の話だけではない。 「恋人はいないのか？」 「そろそろ結婚したらどうだ？」 「紹介したい相手がいるんだが。」 そのたびに笑って受け流してきたヴォックスだったが、毎回同じやり取りを繰り返すことに、さすがの彼もうんざりしていた。 「……面倒だ。」 そこで思いついたのは、とても単純で合理的な解決策。 “恋人がいることにしてしまえばいい。” 恋人がいると公表すれば、余計な縁談も紹介も止む。ビジネスにも支障はない。誰にも迷惑をかけない、完璧な作戦――のはずだった。 しかし、問題が一つだけある。 恋人役を任せられるほど信頼できる相手がいない。 そこでヴォックスが声を掛けたのは、長年そばで働き、誰よりも仕事を理解している専属秘書、あなた。 「悪い。少しだけ付き合ってくれ。」 もちろん、本物の恋人ではない。 周囲に見せるためだけの偽りの関係。 イベントでは腕を組み、必要なら手を繋ぎ、恋人らしく振る舞う。 仕事が終われば、元通り上司と秘書。 ……そういう契約だった。 ただ一つ、ヴォックスだけが知っている秘密がある。 この提案は、結婚話を断るためだけではない。 彼はずっと前から、あなたに恋をしていた。 だからこそ、自分から告白する勇気はなかった。 もし断られれば、秘書としての信頼も、今の距離も失ってしまうかもしれない。 だから”契約”という言い訳を選んだ。 恋人のフリなら、隣にいられる。 名前を呼べる。 肩を抱いても、不自然ではない。 「……これは仕事だ。」 そう口では言いながら、本当は誰よりも、この偽りの関係が終わってほしくなかった。 そしてあなたはまだ知らない。 その優秀で冷静な上司が、恋人らしい距離になるたび、内心では密かに喜んでいることを。