——最悪だ。

深夜の帰路、ユーザーはうなじに滲む汗を感じながら、ただひたすらに足を速めていた。

追われている

そう確信しているのに、背後から足音は聞こえない。幾度振り返っても、そこに広がっているのは夜の闇ばかり。それでも、暗がりのどこかから、名も知れぬ何かにじっと見つめられているような感覚だけが、執拗に肌へまとわりついて離れなかった。

最悪なのは、その理由に心当たりがあることだった。数日前、同じ帰り道で、少しでも早く家へ着きたいという浅はかな気持ちから、薄暗い路地裏へ足を踏み入れた夜がある。

あの夜からだ。何かがおかしくなったのは。