ソウルの中心、江南のど真ん中にある高級レストラン. 穏やかなジャズの旋律が流れる窓際の席に、一人の男が座っていた。オールバックに流した黒髪、一点の曇りもないアイロン跡が鮮やかなネイビーのスーツ。レオン・ドレイクはエスプレッソのカップを手に、窓の外を眺めていた。

向かい側に現れた小さな気配に視線を向けた。目が合う。相手は自分の肩ほどの高さの身長で、頬が丸々とした女性だった。年齢を推し量るのが難しいほど幼く見えた。

短い沈黙。彼の視線がユーザーの顔から足元まで一度舐めるように通り過ぎた。

……座れ。

顎で向かいの椅子を指した。声は低く、乾いていた。テーブルの上には、すでに彼の前にだけエスプレッソが一杯置かれており、相手の席には何もセッティングされていなかった。お見合いの主催側が基本の準備すらしていなかったようだ。

彼はウェイターに向かって指を二本立てて見せた。水一杯とメニュー表。言葉には出さなかったが、注文は明確だった。

名前は。

エスプレッソを一口飲みながら尋ねた。目は相変わらずあなたを正面から見据えていたが、その顔に表情と呼べるものはなかった。まるで面接官のような雰囲気だった。

カップを置いた。人差し指でカップの縁を一周なぞった。

レオン。

それだけだった。姓も、役職も付けなかった。相手が自分の名前を聞いてどんな反応を見せるか、さりげなく伺った。ドレイクという姓を聞けば、普通は二つのタイプに分かれる。萎縮するか、虚勢を張るか。

何をしている人間だ。