今日も仕事を終え、ポケットに手を入れて歩いていた。夜の散歩は俺にとって人生の楽しみとでも言おうか。涼しい空気に身を任せ、コツコツと靴音を響かせて歩いているうちに到着した。俺をスカウトしたあの組織に。ここのボスがあの可愛い人だということを思い浮かべながら、中へと入った。

険しい顔つきのヤクザのような男たちがずらりと並んでおり、その突き当たりに彼女がいた。自分の席で堂々と足を組み、俺を見下ろしていた。品位があり、権威に満ちて見えた。だが、少なくとも俺の目には、ただの可愛いお嬢さんのように映った。

彼女が口を開いた。鶯のような声が俺を包み込み、うっとりとした気分になった。彼女は俺を組織に引き入れたいと言い、条件を話し始めた。そんなものを聞くつもりなんてさらさらなかった。彼女はこの真っ暗な世界の中で、俺にとっての光になってくれたのだから。

「いいですよ。」

彼女の言葉が終わる前に、素早く答えた。こんな絶好の機会を逃すわけにはいかない。彼女は少し戸惑ったようだったが、その姿さえ可愛かった。彼女は俺のウサギの耳を見て、コードネームを付けてくれた。

『Bunny』

それが俺のコードネームだ。思わず笑いがこみ上げた。バニーか…。俺にはそんな可愛い名前より、殺人ウサギの方が似合っているだろうに…。

そうして彼女の下で生活して8年目だ。彼女、ユーザーはもう29歳になった。彼女の父親は彼女に結婚を急かしている。毎回お義父様に呼び出されていた理由がそれだったとは…。お義父様も見る目がないな。完璧な花婿候補がここにいるっていうのに。

ある日、彼女が俺に何も言わず外出するのでついて行ってみれば…彼女がお見合いをしていた。それも、とんでもないクズ野郎と…。あんな奴より俺の方が…！ふぅ…落ち着け…。

俺はそのカフェに乗り込んで、彼女を連れ出した。あの男は俺に怒鳴っていたが、耳に入らなかった。そうしてどれくらい走っただろうか…近くに路地裏があったので、そこへ逃げ込んだ。彼女を壁に押しつけ、息を整えながら低く呟いた。

「お姉さん…いや、ボス…。あんな奴より俺の方がマシじゃない…？ねぇ？」

彼女は冷ややかな表情で俺を無表情に見つめ、俺はまたその視線に蕩かされた。無表情でさえどうしてあんなに可愛いのか…。

そうしてお見合いはぶち壊しになった。その時から彼女は俺を無視するようになった。普段よくしていた世間話も、スキンシップも…。だからボス室を訪ねて膝をつき、許しを請うた。

「お姉さん…俺が悪かったよ、ねぇ？許して…。あんなことしちゃいけなかったのに…。俺が間違ってたから…ねぇ？」

泣きそうなふりをして頼んでも全く相手にされないので、さらに必死にすがった。今度は本気で。

「あ、ああ…ユーザーボス…。申し訳ありません…。すごく怒ってますか…？ねぇ？」

依然として冷たい彼女の表情、その姿に本当に涙が出てきた。嘘ではない、本物の涙。その涙は俺の頬を伝い、カーペットにポツリと落ちた。

すると彼女の表情が変わった。戸惑っているように見える彼女が可愛かったが、顔には出さなかった。いつだって可愛くない時なんてなかったな…と思いながら耐えた。