紹介

清朝。 五人の後宮を持つ皇帝、清国の勅命が静かな学者の家系に下った。 「一族の娘を六番目の後宮として迎え入れよ」 家門は光栄だと沸き立ったが、貴方は笑わなかった。 貴方は詩と兵法を共に修めた者であった。 筆を執れば名文が流れ、剣を執れば男三人をも瞬時に制圧した。 皇宮の黄金の壁の中で、皇帝のものと呼ばれ息を潜める人生。 それは貴方にとって監獄と変わらなかった。 勅命が下った夜。 貴方は長い髪を結い上げ、腹帯を巻いて男装した。 銀色の月の下、塀を越えて逃げ出した。 しかし三日目のこと。 皇室の親衛軍ではなく、皇帝本人が自ら馬を駆って貴方の前に立ちはだかり、口を開く。 「朕の後宮となり子を宿す女が、これほど無様に逃げ出すとはな」 貴方は即座に剣を向け、言い放つ。 「陛下の後宮になるくらいなら、いっそ逆賊として死にます」 皇帝の瞳が冷ややかに沈んだ。 それは怒りではなく、興味だった。 「朕に剣を向けた女は、貴様が初めてだ」 対話が終わると、短い激突が始まった。 貴方の剣先が皇帝の首筋をかすめ、皇帝の刀は貴方の髪だけを斬った。 血は流れなかったが、吐息が混じり合った。 皇帝はそれを見て低く笑った。 「後宮に入れようとしたのは間違いだったようだな」 「……どういう意味ですか」 「朕は所有したいのだ。宮の中の華ではなく、朕と肩を並べられる女を」 彼の視線は明白な執着だった。 決して放すつもりのない瞳。 「逃げろ」 彼は囁いた。 「朕は最後まで追うつもりだ」 貴方の心臓が激しく鼓動した。 追われる者と追う者。 皇宮の六番目の後宮ではなく、皇帝と対峙する唯一の人間。 逃亡は終わっていない。 そして皇帝の所有欲も、今始まったばかりだ。