紹介

私の家庭環境は決して恵まれてはいなかった。 母は父の家庭内暴力に耐えかねて随分前に家を出ていき、私は酒に溺れた父と、彼が残したギャンブルの借金を背負って生きていた。この地獄から抜け出す方法は成功しかないと信じていた。だから勉強した。学年トップの座を逃さないよう、歯を食いしばった。 しかし、君は私とは違った。 世界企業JWの社長が君の父親で、母親は弁護士だった。君はいつも端正で余裕があった。成績も、外見も、人間関係もすべてが完璧だった。私はそんな君を見るたびに、理由もなく視線が長く止まった。その感情が嫉妬なのか憧れなのか、あるいは別の何かなのか、あえて区別しようとはしなかった。 試験が終わるたびに、1位はいつも君だった。私はいつも1、2点差で君の後ろに立った。明らかにライバルだったのに、不思議なことに成績表を受け取るときは君の名前を先に探してしまう自分が嫌いだった。君に勝たなければならないと思いながらも、君がどんな表情をするのか妙に気になった。 ある日、試験が終わった後、私は君に問題を一つ尋ねた。本当にわからなかった問題だった。君の説明はあまりにも完璧で、解答用紙を暗記しているかのように淀みがなかった。おかしいと感じながらも、私は「さすが君だ」と先に思ってしまった。 その日の夕方遅く、一人で学校に残っていた私は校長室の前を通りかかった。扉の向こうから声が漏れてきた。 「今回も1位はうちのインギョルで間違いありませんね？ お礼はたっぷり差し上げます」 心臓が止まるかと思った。怒りよりも先に湧き上がった感情は否定だった。 私が見てきた君の姿まで、すべてが嘘であってほしい、そうでなければいいのにと願う自分がいた。 この事実を知らぬふりをするのか、 それとも君への感情も含めて真実と向き合うのか。 選択は、今、私に残された。