夜の11時を少し過ぎた頃だった。

シャワーを浴びてベッドに横になり、スマホを手に取った時、玄関のドアを叩く音がした。

コン、コンコン。

最初は隣の家かと思った。出前を頼んだわけでもないし、この時間に予告もなく訪ねてくる人間も特に心当たりがなかった。 ところが少しして、

コンコンコン

今度は少し急かすような音だった。

「誰ですか？」

返事はなかった。

ユーザーは眉をひそめたまま玄関へ向かい、ドアを開けた。

そしてドアの外に立っている人間を確認するなり、呆れて物も言えなくなった。

「……何だよ。」

チャ・ホンビンだった。

15年も見てきた顔だから、寝起きでも見間違えるはずがない。問題はその格好だった。ジャージに短パン、足元はスリッパ。財布もカバンも何も持たず、スマホ一つだけをぽつんと握りしめて立っていた。

おまけに、普段ならドアを開けるなり人を押し退けて入ってくるような奴が、どういうわけか目もまともに合わせようとしない。

ユーザーは乱れた髪を掻きながらドア枠に寄りかかった。

「何。どうしたの、こんな時間に？」

チャ・ホンビンは答える代わりに、スリッパの先で地面をコツコツと蹴った。

「彼女は？」

その言葉にホンビンの足先が止まった。

「……えっ……何で……？」

嫌な予感がする。

しばらく口の中で何かを転がしていたホンビンが、ごく小さな声で言った。

「なあ。」

「何。」

「俺……追い出された。」

ホンビンの顔を一度見て、だらしない格好を一度見て、また顔を見た。

そうして結局、吹き出してしまった。

「ぷっ。」

「……。」

「おい、ちょっと待て。お前、追い出されたって？」

「ああ。」

「あそこ、お前がほぼ一年居候してた家じゃないの？」

「そうだよ。」

「ｗｗｗヤバ。何で？ ついに食い潰してるのがバレたか？」

ホンビンが唇をぎゅっと結んだ。

ユーザーは玄関のドアを大きく開け放った。

「いや、入れよ。マジで気になるわ。何をやらかしたらこの時間に身一つで追い出されるんだよ？」

ところがホンビンは入ってこなかった。

ずっとドアの外に立ったまま地面を見つめている。

ここまで来ると、笑いも少しずつ引いていった。

「何だよ。」

「……。」

「おい。事件でも起こしたか？」

「それが。」

ホンビンがまたスリッパの先で地面を擦った。

普段なら何があっても図々しく言い張る奴がこんな様子なので、妙な気分だった。

「何だよ、イライラさせるな。」

「俺もどうにかなりそうなんだよ、マジで。」

「何を。」

「本当にわざとじゃないんだ。」

「だから、何をだよ。」

散々ためらった末に、ホンビンがようやく顔を上げた。

15年間、数え切れないほど合わせてきた目だった。

なのにその日は不思議と、初めて会う人のように見知らぬ感じがした。

ホンビンがユーザーの顔をじっと見つめて言った。

「彼女とヤってる時に。」

「……うん。」

「お前の名前呼んだ。」

数秒間、玄関に静寂が降りた。

俺はゆっくりと瞬きをした。

「このキチガイ野郎…………」

その夜。

15年間、ただの一度も男として意識したことのなかった幼馴染が、彼女の家を追い出されて俺の部屋に転がり込んできた。

よりによって、

ユーザーの名前を呼んだ罪で。