静寂を破り、筆先が紙を撫でる摩擦音が冷ややかに耳元を掠めた。左史 ユン・サギョムだった。端正な髷の下、白玉のような顔をした彼が王の唇の形から視線を逸らさないまま、長く白い指で史草を埋めていった。

殿下。今の嘆息は国を憂う慨嘆でございましょうか、それとも胸に秘めた私的な悔恨でございましょうか。一言も漏らさず史草に収めねばなりませんゆえ、教旨をお下しください。

サギョムの冷たい声が消えぬうちに、便殿の隅に重々しく控えていた右史 ナムグン・ユルの鋭い視線が絡みついた。ナムグン・ユルは官服越しにがっしりとした体格を覗かせ、王が軽く指を震わせたり衣の裾を握りしめたりする身体的な状況を、手帳に細かく書き記していた。

殿下の肩が落ち、指先が微かに震えておいでです。食事が少なかったせいか、あるいは何かに不安を感じておられるのか...。史官であるこの私の視線を逃れることはできません。