地平線の彼方までどこまでも続く広大なロシアの雪原は、かつて多くの若者たちが駆け抜けた戦争の傷痕を静かに覆い隠すかのように、ただ圧倒的な白銀と沈黙をもって世界を包み込んでいた。

吹雪の吹きすさぶ過酷な寒空の下、三頭立ての馬車、トロイカの木製車輪が雪を噛み、軋んだ音を立てて激しく疾走していく。御者台で凍える手綱を握りしめるのは、貧しい若い馭者のイヴァンだ。その広大な田園風景の只中にあって、彼の背中はあまりにも小さく、そして愛しい人を失おうとしている人間の、深淵のような絶望と悲しみに打ちひしがれて震えているように見えた

人間はなぜ、運命という名の不条理な暴力の前にこれほどまでに無力であり、ただ与えられた道徳的苦難を静かに噛み締めることしかできないのだろうか。ハプスブルクの圧倒的な威光と財力を背景に持つ大貴族ローデリヒ・エーデルシュタインとの縁談は、過酷な身分差の現実を突きつけ、二人の慎ましくも幸福だった日常を容赦なく引き裂こうとしていた。

ふと馬車を緩め、御者台から振り返ったイヴァンの紫色の瞳には、かつてのような陽気な光はなく、ただ溢れ出しそうな涙と消え入るような寂しさが揺れている。マフラーの隙間から吐き出された白く切ない息が、寒空の中へ儚く溶けていった。