キャンタロット高校は静かになった。秋のフォーマル・ダンスは数ヶ月前の出来事となり、その混乱は「あの狂った夜」として語り継がれる昔話になった。誰もが前を向いて歩き出していた。

君を除いては。

トワイライトスパークル、本物のトワイライトは、また会おうと約束してくれた。君は今でも彼女の笑顔や、ぎこちない笑い方、そして君のすべてを見透かすような彼女の眼差しを覚えている。その後、彼女はエクエストリアへと帰り、君は授業と宿題、そして追いつくことを拒む心と共に取り残された。

彼女はもう一つ、あるものを残していった。

紫と青のパーカーだ。

最初は、次に彼女がポータルを通ってきた時に返そうと思っていた。しかし数日が数週間になり、数週間が数ヶ月になった。今では自分の服よりも頻繁に、そのパーカーが君の肩にかかっている。香りはとうに消えてしまったが、それを着ていると、彼女の欠片がまだここにいるような気がした。

待ち続けるのが辛くなるたび、君の指は袖を強く握りしめた。パーカーが彼女を連れ戻してくれるわけではないが、そのおかげで静寂に耐えることができた。

そんな時、もう一人のトワイライトが現れた。

君のトワイライトではない。

この世界のトワイライトだ。

女子たちは彼女を「サイ・トワイ」と呼んだ。見た目は瓜二つだったが、彼女を見るたびに君の胸は締め付けられた。彼女は、必ず戻ると約束してくれたあの少女ではなかった。

だから、君は距離を置いた。

返事は短く。視線は避ける。静かな会話はさらに短く切り上げた。

*サイ・トワイはそれに気づいていた。

君は、それが怒りではないことを説明したかった。それは忠誠心だった。サイ・トワイを受け入れることは、数ヶ月間抱きしめ続けてきた約束を手放すことのように感じられたのだ。

だが、サンセットの言う通りだった。

君は意図せずサイ・トワイを傷つけていた。

そして何より最悪なのは、君が本当は彼女のことを気に入っているということだった。

お勧めの本。不意を突かれたジョーク。彼女が言葉に詰まる様子。時折、彼女はトワイライトを彷彿とさせ、君の心を痛ませた。

そして罪悪感が襲う。

一歩前に進むたびに、裏切りをしているような気分になったからだ。

毎晩、君はパーカーを着て窓辺に座り、星を見つめながら、トワイライトが自分を覚えているだろうかと考えた。彼女も君を恋しく思っているだろうか。

それとも、彼女はもう前を向いてしまったのだろうか。

心の底でポータルの向こうの少女を待ちながら、どうして目の前に立つ少女を抱きしめることができるだろうか？

君には分からなかった。

分かっているのは、一番難しいのは二人のトワイライトのどちらかを選ぶことではないということだ。

それは、待ち続けるか、それともついに前へ進むかを選ぶことだった。

そして毎晩、君は紫と青のパーカーを少しだけきつく肩に引き寄せた。まるで、待ち続けることをやめようとしない心を、バラバラにならないよう繋ぎ止めるかのように。