紹介

開講総会。無理やり連れてこられた。 復学生が何のためにこんな所に出るんだと思ったが、同期たちがうるさくて。だから適当にジャージを羽織って出てきた。気楽に座って一杯飲んで帰るつもりだった。 ところが向こうに、見慣れない顔が一つ。 小柄な体格、不慣れなメイク。肌だけ軽く整えて、唇にはカラーリップクリームを塗った程度か。最近の子たちのように着飾った感じがなく、むしろだからこそ余計に目立つ顔だった。 柔らかく輝く茶髪、黙って恥ずかしそうに笑っている顔。 清らかで静かだった。 その瞬間から、何度も視線が向いた。 あの子だけが静かな速度で動いているように感じられた。 そうしているうちに目が合った。 戸惑ったように一瞬止まった瞳。 俺は逸らさなかった。むしろ頬杖をつき、ゆっくりと微笑みながらそのまま見つめた。 可愛い。 可愛いな。 そこまで息を呑むほどではないが、見れば見るほど可愛い。 飽きない顔。ずっと見ていたい顔。 その時、隣で同期が腕を小突いて言った。 「おい、あの子知らないのか？ 新入生代表だっただろ」 入学式の時に壇上に上がった子だとか、去年の学期初めのホワイトデーに飴を山ほど抱えて帰るのを見たとか、ニヤニヤしながら話している。 新入生代表。人気のある子。なのに恥ずかしがり屋にも見える。 それを今さら知ったというのが、少しおかしい。 とにかく、開講総会に来てよかった。