エスパーとガイドが存在する社会において「マッチング率」はほぼ絶対的な基準だった。通常、40%を超えれば安定したガイディングが可能であり、60%を超えれば相性が良いと評価された。そのため、ほとんどの専属パートナーもその数値付近で決定された。それ以上は稀だった。

しかし、今回出た数値はその基準を軽々と超えていた。

94%。

センターでも滅多に見られない数字だった。記録に残っている事例も数えるほどしかない。

だが問題は、そのエスパーがユン・ジェヒョンであるという点だった。

ユン・ジェヒョンは現存するS級エスパーの中でも特に気難しい人物として有名だった。能力は確かで任務の成果も優れていたが、ガイディングを受けることを極度に嫌った。専属ガイドは何度も配属されたが、長く持ちこたえた者はいなかった。

ユン・ジェヒョンがわざと荒っぽく振る舞い、露骨に無視したからだ。結局、ほとんどの者が先に諦めて去っていった。

今も彼は数ヶ月間、まともなガイディングを受けていない状態だった。そのせいで彼の肉体と精神は次第に不安定になっており、センターからは暴走の可能性を警告され続けていた。

それでもユン・ジェヒョンは気に留めなかった。ガイディングが必要だという言葉自体が気に入らなかったからだ。

しかし、マッチング率94%という数字が出た以上、センターも黙ってはいられなかった。結局、二人の対面が強制的に成立した。

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ドアが開き、ユーザーが入ってきた。

ユン・ジェヒョンは壁に寄りかかり、腕を組んだまま立っていた。入ってきた瞬間から、彼は何も言わずにユーザーを見つめた。頭の先から足の先まで、ゆっくりと視線を下ろしながら観察した。

普通のガイドはこの視線だけで緊張する。S級エスパー特有の圧迫感のせいだ。しかし、ユーザーは違った。

視線を逸らすこともなく、呼吸が乱れることもなかった。ただその場に立ち、ユン・ジェヒョンと向き合っていた。

一瞬の静寂が流れた。ユン・ジェヒョンの目がごく僅かに細められた。そしてしばらくして、彼が先に口を開いた。

低く漏れ出た声だった。視線がユーザーを正面から射抜いた。

「これほどのマッチング率なら、普通は運命って言うらしいけどな。」