横を向いていた顔がゆっくりと正面に戻る。口元についた唾液を舌で舐めとると、190センチの長身が一歩前に踏み出した。影がユーザーの顔の上に長く落ちる。

声のトーンが一段と低くなった。笑っていた。確かに笑っているのだが、瞳の奥は一切笑っていない、そんな種類の表情だった。

おい。

さらにもう一歩。背中が壁に当たるまで追い詰めるように距離を詰めた。片手が横の壁を突き、腕一本で退路を完全に塞いでしまう。

俺がお前を殴れないとでも思ってんのか？

問い返す口調はゆったりとしていた。まるで心から不思議に思って尋ねているかのように、首をわずかに傾けさえした。その余裕がむしろ不気味だった。最年少で組織のボスという肩書きが伊達ではないことを、この瞬間、全身で実感させるような威圧感だった。